Impact Hub Zürich is a community of over 800 entrepreneurial people. Every year in autumn we organise the Kickstart Accelerator - an eleven week support programm for 30 startups from all around the globe. Five of them will introduce themselves. This week: Hexagro Urban Farming from Milano, Italy.
It`s been almost one year since my journey with Hexagro Urban Farming began. At that time I was wandering around the website for the Thought For Food startup competition and I realized I needed a project and a team to actually participate. Caught unprepared, I started surfing the ideas that others already had submitted for the challenge – and I fell upon the Hexagro Urban Farming application. The picture of their product looked cool, and when I clicked and found out that the team members were from South America, I literally fell in love – I had just returned to Europe after an awesome work semester in Colombia.
This is how I met Felipe and Arturo, two Latino engineers living and studying in Milan – my city by the way!  Shortly afterward, Milica joined our team and all together we started to shape what is today Hexagro Urban Farming: a startup that wants to empower everybody to produce their own healthy food at home.
The path to get to Zurich, for Kickstart Accelerator , was very fast and unexpected. We were all studying or working on other projects or companies. And we continue to do so – but since arriving in Zurich, our life and business opportunities suddenly accelerated at turbo speed. Our weekly team meetings evolved, centered no longer on “how can we find something to do, sell, or showcase”, but rather “where do we find time to do it all”.
Grew up from Felipe’s bachelor thesis, the Living Farming Tree was developed envisioning the most easy-to-use and customizable indoor garden that could produce enough food for an entire family or even supply fresh vegetables for restaurants or hotels. After many designs and redesigns based on customer feedback, this month we`ve started the pre-selling campaign of our first Living Farming Tree version.
In the last months, the Living Farming Tree has travelled the world, even more than us, to be showcased as a great example of biomimicry design. The way its architecture works, indeed, is similar to a honeycomb. It maximizes yield of production while maintaining minimum volume. Ventilation and lighting are also depending on this structure to guarantee maximum exposure to each plant and proper environmental conditions. Today the Living Farming Tree can produce crops from micro greens to salads, aromatic herbs and even small fruits, i.e. strawberries, but we are already developing other geometries that can adapt to higher plants such as tomatoes, cucumbers or eggplants. The system looks like an IKEA box you can easily ship anywhere and assemble on site. Ask Arturo how freaking difficult is to develop an easy plug&play system, where you can add different sensors or farming gadgets based on the type of plants you are growing. Well… more than several sleepless nights.
All of this was developed with little time and very limited budget. But in the end, that’s why we are so addicted to this world. The adrenaline of creating something from scratch and bringing it to the market. Running after one thousand other things at the same time, well, it’s hardcore! But we`re thinking big. We are already envisioning the creation of the biggest urban farmers network to let anybody, anywhere access healthy food. Stay tuned and do not hesitate to reach out to us with any feedback, suggestions or questions!
About the Author


Alessandro Grampa is an Italian born food gastronome and entrepreneur. He`s the co-founder, CMO and business developer of Hexagro Urban Farming. Passionate about sustainability and project management, he had the chance to travel around the world for fun, work and education.

------------
Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .

Impact Hub Zürich is a community of over 800 entrepreneurial people. Every year in autumn we organise the Kickstart Accelerator - an eleven week support programm for 30 start ups from all around the globe. Five of them will introduce themselves. This week:  BIOsens from the Ukraine.

Incidences of foodborne illnesses, commonly called food poisoning, have been increasing across the world. A lot of food still contains harmful mycotoxins that can lead to diverse human or animal diseases. We at BIOsens want to change this. That’s why we have developed a solution based on biosensors to allow rapid diagnostics of food safety. We are providing a quick, cheap and simple solution to check the safety of products. Our goal is to give people the confidence that they produce safe food for themselves and their children.

Looking for new opportunities
There is something that we have learnt in the past few months: “If you want to go fast, go alone. If you want to go far, go together.” We're convinced that collaboration, networking and partnerships are the key to success - especially as a startup. That’s why in a very short time we have participated in programs and conferences all over the world to establish new connections. We traveled to New York, Washington DC, San Francisco, Milan, Krakow, Nürnberg. And some weeks ago we arrived to Zurich - as part of Kickstart Accelerator. The eleven week program has offered us the opportunity to make important new contacts and to develop our business in Switzerland.

“Start with why”
Taking part in Kickstart Accelerator is an exceptional experience for our team. We have the chance to engage in interesting workshops with noticeable impact both on business and product. We learn a lot from the mentors and experts that support us here in Zurich. For example, there was one advice that deeply touched me:  “When you start a business, always start it with the question `Why?`". That`s what our senior advisor Pascal A. Miserez told us. He quoted the British business consultant and author Simon Sinek: “People don’t buy what you do, they buy why you do it. What you do is just a proof of what you believe ”. How true!

First impressions about Switzerland
Being part of Kickstart Accelerator does not only mean developing our business in a new market, but also working and living in a completely different environment. Switzerland is definitely different from our home country Ukraine. When I arrived in Zurich, I fell in love with the public transport here. The Swiss system literally turns the public transport in Ukraine into a joke. The trains, buses and trams are so much on time! You can even set meetings at exact times such as “10.07AM at the main station” - you can be sure your bus will take you there on time. In Ukraine, this is a very rare phenomena. I also love the quality of free Wi-Fi everywhere. And the tap water here tastes even better than most of the bottled water you buy in Ukraine. But there is one bitter pill: Zurich is really expensive! Of course, I somehow expected it. But ouch! For example, for 1 kilogram of meat in Zurich I could buy 25 kg of it in Ukraine.

About the Author
Andrii Karpiuk, CEO of BIOsens, founded the company at the beginning of this year. Since then, he and his startup have taken part in different exhibitions and conferences such as Seed&Chips 2017, Grain Technologies 2017, Agro2016, IoT Conf, InnoTech etc. BIOsens is now on the development stage and plans to go to market next year. ------------
Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .

Impact Hub Zürich ist eine Gemeinschaft von über 800 unternehmerischen Menschen in und um Zürich. In diesem Blog stellen sich unsere Startups vor. Diese Woche stellen Lea und Tina, Gründerinnen von L&T, vor wie aus gemeinsamer Freizeit ihr erstes Projekt kdovino entstanden ist. 
Lea und Tina kennen sich seit dem Studium und haben schon immer davon geträumt, zusammen "was Eigenes" zu gründen. Als beide gerade zwischen zwei Jobs frei hatten, war L&T geboren: Import und Vertrieb Italienischer, biologischer Weine. Ihr erstes Projekt war www.kdovino.ch .
L: "Anfangs 2016 hatte ich gerade mein erstes Jahr in einem London-basierten Tech Start Up gefeiert - dort habe ich gelernt, dass so ein Projekt mit dem Team steht und fällt. Tina und ich haben schon immer perfekt zusammengearbeitet und oft davon geredet, unsere eigene Firma zu gründen... Also habe ich einfach angerufen!"
T: "Ich war gerade ein Jahr Academia entflohen und der Meinung, es werde immer schwieriger, mich persönlich zu verwirklichen. Es stellte sich als einfacher heraus, als ich dachte! Als Lea anrief, war ich sofort dabei - Zusammen zu gründen machte nur Sinn - wir hatten schon immer die gleiche Arbeitsethik, und natürlich teilen wir schon lange unsere Liebe zu gutem Wein."
L: "Meine Grosseltern waren Wein- und Olivenölbauern. Es war natürlich, zu meinen Wurzeln zurückzukehren. Schon als Kind habe ich gelernt, dass harte Arbeit, Passion und Respekt für die Natur und den Boden zu qualitativ hochwertigen Produkten führen."
T:"Biologischer Anbau - und vor allem biodynamischer - ist risikoreich und verlangt viel von unseren Weinbauern, doch die Weine sind so gut wie regulär produzierte und überdies auf klaren Prinzipien begründet. Ökologisch nachhaltige Produkte anbieten zu können, beflügelt uns - und wir freuen uns, ein paar neue Schätze zu Euern Weinkellern beitragen zu dürfen." Über die Autoren

Lea arbeitet sowohl in der Finanzindustrie als auch als treibende Kraft hinter verschiedenen neuen Technologien. Ihre Herkunft inspiriert sie, biologisch und biodynamisch produzierte Weine einzusetzen. Lea ist Mitbegründerin und CEO von L&T.
 
Tina kombiniert ihre Tätigkeit im öffentlichen Dienst mit dem Management von L&T, welche auf ihren unternehmerischen und kreativen Fähigkeiten basiert, und natürlich ihrer Passion für Weine. Tina ist Mitbegründerin und COO von L&T.
------------
Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .

Impact Hub Zürich ist eine Gemeinschaft von über 800 unternehmerischen Menschen in und um Zürich. In diesem Blog stellen sich unsere Startups vor. Diese Woche stellt Peter Brugger vor wie er und sein Team mit dem  BMI Lab  Querdenker in Firmen fördern.  BMI, das steht bei uns für Business Model Innovation. Unsere Hauptarbeit liegt darin, Unternehmen dabei zu helfen, neue Geschäftsmodelle zu entwickeln und zu realisieren. Dabei wollen wir insbesondere Querdenkern innerhalb einer Firma eine Plattform bieten, ihre Ideen kundzutun und sie systematisch auf ihre Realisierbarkeit zu testen.
Uns ist es egal, mit welcher Industrie wir zusammenarbeiten, sei es mit der Migros, die wir bei der Entwicklung von Tick-Wash unterstützt haben, Adidas oder Maschinenbauer wie Bühler. Das Kundenbedürfnis ist zumeist dasselbe: weg vom alten, bekannten Geschäftsmodell, hin zur Aktivierung neuer Potenziale, welche insbesondere durch die digitale Welt entstehen.
Das Vorgehen: wir betrachten das heutige Geschäftsmodell, bestehend aus Kunde, Wertversprechen, Wertschöpfung und Ertragsmodell, und konfrontieren es mit innovativen Geschäftsmodellen, welche in anderen Industrien erfolgreich waren. Die Basis hierfür bietet der „ St.Gallen Business Model Navigator “ der Universität St.Gallen und die BMI Pattern Cards , welche 55 innovative Geschäftsmodelle beschreiben, die für über 90% aller Innovationen der letzten 50 Jahre verantwortlich sind.
Aus diesem Prozess entstehen scheinbar von selbst innovative Ideen, die es nun zu testen gilt. Generell gehen wir jetzt auf mögliche Kunden zu, um herauszufinden, wo der Schuh wirklich drückt, und wie attraktiv unsere Lösung für sie ist. Mit jedem Kundenfeedback kommen wir der endgültigen Lösung und dem Geschäftsmodell näher, und nach weiteren iterativen Tests mit Prototypen gehen wir langsam aber sicher auf einen Piloten oder Marktlaunch zu. Unser Ziel ist es hier, das Investment und das Risiko möglichst gering zu halten.
Natürlich ist dieser Ansatz nicht nur für grosse Unternehmen sinnvoll, sondern gleichsam für jedes Start-Up, das sich darum bemüht, das attraktivste Geschäftsmodell für sich und seine Kunden zu finden.
Über den Autor

Peter Brugger Nach ersten Gründer-Erfahrungen als Produzent und Händler von peruanischem Sacha Inchi Öl wollte Peter herausfinden, wie man ein Business richtig aufbaut und stiess so zum BMI Lab, einer Ausgründung der Universität St.Gallen. Seit 2014 helfen wir Firmen rund um den Globus und aus verschiedensten Industrien, neue Potenziale und Geschäftsmodelle zu entdecken und zu nutzen. 
  ------------
Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .

Impact Hub Zürich ist eine Gemeinschaft von über 800 unternehmerischen Menschen in und um Zürich. In diesem Blog stellen sich unsere Startups vor. Diese Woche spricht das Team von Pumpipumpe  darüber, wie selten benutzte Gegenstände nachbarschaftlich geteilt den sozialen Zusammenhalt fördern können. Wie würde es sich leben, wenn im anonymen Stadtquartier dein eigenes Netz von netten Nachbarn entstehen würde? Wenn die verstaubten Dinge, Küchenhilfen und Sportmaterialien wieder mehr Verwendung finden würden, indem sie ausgeliehen werden? Wie wäre es, wenn wir zusammen mit vertraut gewordenen Nachbarn einen Kindergeburtstag organisieren oder einander bei der Gartenarbeit helfen würden?
Schon fünf Jahren ist es her, wo wir, ehrlich gesagt sehr spontan, “Pumpipumpe” ins Leben gerufen haben. Seit da staunen wir über das breite Interesse und die grosse Bereitschaft Mitzumachen. Wir haben seit der Gründung bis heute an schätzungsweise 25’000 Leute Sticker verschickt!  
Früher war das Aus- und Verleihen zwischen guten Nachbarn gang und gäbe. Alles selbst zu besitzen hat uns gewissermassen voneinander isoliert... Wie will das Pumpipumpe ändern? Wenn du mitmachen möchtest, kannst du unser Sticker Set mit Bildern von den verschiedensten Haushaltsartikeln bestellen. Die Sticker von denjenigen Artikeln, die du besitzt und gerne auch teilen möchtest, klebst du an deinen Briefkasten und informierst somit deine Nachbarschaft. Wenn du es noch praktischer willst, kannst du deinem Briefkasten in der Pumpipumpe online map registrieren und dort auch gleich einsehen was deine Nachbarschaft zum Teilen anbietet.
Pumpipumpe nutzt Pumpipumpe. ;-) Diesen Sommer haben wir eine nette Bekanntschaft beim Ausleihen einer Pastamaschine gemacht und wurden zugleich zum Kaffee eingeladen. An unserem letzten Grill-Fest durften wir Tisch und Bank beim Nachbarn holen, ja und einmal hat tatsächlich jemand bei uns ein Gummiboot ausgeliehen und wir im Gegenzug sein Zelt für ein paar Tage!
  Die Leute finden die Idee von Pumpipumpe sympathisch und machen gerne mit. Es dürften allerdings noch mehr Leute klingeln kommen, um Sachen wirklich auszuleihen. Wir fragen uns: Sind wir einfach zu sehr daran gewohnt uns das fehlende Utensil gleich selbst zu besorgen? Oder sind wir manchmal immer noch ein wenig zu scheu oder auch ein wenig zu bequem um zu fragen?
  Es muss ja auch nicht alles geteilt werden... Aber jede Situation wo es klappt und wenn Pumpipumpe helfen kann ein allgemein grösseres Bewusstsein fürs Teilen zu schaffen, freut uns das total!
Guck doch mal auf unsere Facebookseite vorbei.
Über das Pumpipumpe-Team


Drei… inzwischen fünf junge Kreative, die an der Weiterentwicklung von Pumpipumpe tüfteln und an Ideen nicht ausgehen. Gemeinsam verfolgen wir die Vision wieder mehr zu Teilen und Menschen zu verbinden. Vor allem haben wir aber auch Spass an dem Projekt und an den Menschen die sich mit uns freuen etwas Ausprobieren.   Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .

Impact Hub Zürich ist eine Gemeinschaft von über 800 unternehmerischen Menschen in und um Zürich. In diesem Blog stellen sich unsere Startups vor. Diese Woche spricht Despina Cosmoulis von Smoolis über die Mehrsprachigkeit in der Schweiz und im Internet.
In der Schweiz haben wir drei offizielle Amtssprachen: Deutsch, Französisch und Italienisch. Das bedeutet, dass alle amtlichen Texte des Bundes , wie zum Beispiel die Gesetzestexte, Berichte, insbesondere auch deren Internetseiten in allen drei Sprachen abgefasst werden müssen. Nehmen wir also die gute alte Schweiz als Vorbild und nennen die Vorteile eines mehrsprachigen Internetauftritts.
Jeder Betreiber, jede Betreiberin einer Website oder eines Online-Shops erhofft sich hohe Besucherzahlen. Werden die Besucherinnen und Besucher   in ihrer eigenen Sprache angesprochen, kann ein zwei- oder mehrsprachiger Internetauftritt schnell einen höheren Traffic generieren. Die Besuchenden verstehen was sie lesen und halten sich automatisch länger auf der Website auf.
Im E-Commerce spielt zusätzlich die Währung eine Rolle: Kunden durchstöbern einen E-Shop am liebsten in ihrer eigenen Währung. Bietet ein Webshop also mehrere Währungen an, kaufen Kunden in der lokalen oder in einer ihnen bekannten Währung ein.
Mit diesen zwei simplen Funktionen erhält ein Webprojekt umgehend einen Mehrwert und kann erfolgreich ausgebaut werden. Ein weiterer Vorteil der Mehrsprachigkeit ist das daraus resultierende Ranking in den Suchmaschinen, denn Google & Co. unterscheiden Websites mit mehrsprachigem Inhalt.
Welches System unterstützt die Mehrsprachigkeit und die Funktion mehrerer Währungen?  Viele bekannte Systeme, wie WordPress , Shopify, Squarespace oder Smoolis, bieten die Mögchkeit zur Erstellung einer Internetpräsenz. Sucht man nach einer kostengünstigen Lösung, fallen WordPress und weitere Open-Source-Lösungen aus dem Spiel, denn hier muss zu Beginn des Projekts eine Stange Geld und enorm viel Zeit für die Programmierung investiert werden. Shopify und Squarespace sind stark auf den amerikanischen Markt ausgerichtet, wo die Mehrsprachigkeit und die Währungen nur mit Zusatzkosten in Form von Plugins möglich sind oder gar nicht angeboten werden.
Smoolis hingegen ist schweizerisch und kann das. Bei Smoolis hast du die Möglichkeit, mit nur wenigen Klicks die gewünschten Sprachen und Währungen schnell und einfach zu installieren. Übrigens sind die Front-end Sprachen Deutsch, Französisch und Italienisch bereits übersetzt und müssen nur noch aktiviert werden. Jetzt kostenlos testen: www.smoolis.com Ü ber die Autorin

Despina Cosmoulis  Co-Founder und CEO von Smoolis. Stadt-Zürcherin mit Griechischen Wurzeln. Verfügt über 15+ Jahre Erfahrung im Bereich E-Commerce, Webdesign und Online-Marketing.

Wanna get more Info about what we do?   Sign up for the Impact Hub Zürich Newsletter  to get the newest blog posts directly into your mailbox and to stay in touch with what’s going on in  our community .