Bei einer Japan-Reise ist die Bahn das unverzichtbarste öffentliche Verkehrsmittel. Vor deiner Reise solltest du folgende vier Begriffe kennen.


Japan besitzt eines der besten ÖV-Systeme der Welt. Das unverzichtbarste Verkehrsmittel ist dabei zweifellos der Zug – sei es die U-Bahn, der Regionalzug oder der Hochgeschwindigkeitszug Shinkansen. Damit du in Japan problemlos vorwärts kommt, solltest du folgende vier Begriffe kennen:
JAPAN RAIL PASS (JR-PASS) Der Kauf eines Japan Rail Pass, auch JR-Pass genannt, erlaubt aus­län­di­schen Tou­ris­ten für 7, 14 oder 21 Tage hin­ter­ein­an­der die freie Fahrt auf dem lan­des­wei­ten Japan-Rail­ways-Ver­bund­netz (JR), inklu­si­ve kos­ten­lo­ser Sitz­re­ser­va­ti­on. Mit dabei ist auch der Shinkansen. In meinen Reiseberatungen hat sich gezeigt, dass sich der Kauf rein finanziell für die allermeisten Kunden lohnt, wobei man dies exakt berechnen kann. Alles über den Japan Rail Pass und über die Kauforte erfährst du in diesem Artikel .
SUICA SUICA nennt sich die am meisten verbreitete kontaktlose Bahnkarte. Herausgegeben wird sie von Bahnbetreiber JR East. Sie ist jedoch mit vielen allen anderen Bahngesellschaften kompatibel. Man lädt die Karte mit einem Geldbetrag auf und kann fortan Regionalbahnen und U-Bahnen benutzen, ohne sich Gedanken über den genauen Fahpreis machen zu müssen. SUICA ist zugleich auch ein elektronisches Zahlungsmittel in zahlreichen Geschäften, Restaurants und Taxis. Noch praktischer: Seit neuestem gibt es die englischsprachige SUICA-App für das iPhone . Via Apple Pay wird aufgeladen. Das iPhone kann man ohne Entsperren über das Lesegerät bei der Passierschranke halten. Eine physische Karte ist somit überflüssig.
SHINKANSEN Der Shinkansen ist der japanische Hochgeschwindigkeitszug. 1964 wurde die erste Strecke eröffnet. Seither wird fleissig ausgebaut. Das Shinkansen-Netz deckt inzwischen drei der vier Hauptinseln ab. Der Zug ist der Hauptgrund, weshalb der Kauf des JR-Pass Sinn macht. Den die Fahrt in einem Shinkansen kann sehr teuer werden.
LIMITED EXPRESS In Japan nennen sie die zweitschnellste Zugkategorie Limited Express. Sie ist so etwas wie der Intercity bei uns. Die Züge bringen dich in andere Städte und in die Vororte der grossen Metropolen. Wichtig: Auch für die Limited-Exress-Züge gibt es die Möglichkeit, Sitzplätze zu reservieren. Als JR-Pass-Besitzer kann man dies sogar kostenlos tätigen. Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

Tokio ist eine Kulturstadt. Mit einem Museumspass kann man zahlreiche Museen, Zoos, Aquarien und Gärten in Tokio und Region besuchen, ohne weitere Kosten oder zu einem stark vergünstigten Preis. So funktioniert es.


Es ist ein Pass für alle Muse­ums­lieb­ha­ber: Mit dem «Grut­to Pass»  (vom japa­ni­schen Adverb gurut­to = «her­um­ge­hend») kann man 95 Muse­en, Zoos, Aqua­ri­en und Gär­ten im Gross­raum Tokio besu­chen, ent­we­der kos­ten­los oder zu einem stark ver­güns­tig­ten Preis. 2200 Yen kos­tet er. Vie­le gros­sen Muse­en und Insti­tu­tio­nen sind dabei. Im Fol­gen­den eine Aus­wahl an attrak­ti­ven Orten , wo die Grut­to Pass-Besit­zer frei­en Ein­tritt haben:
- Kyu-Iwasaki-Tei Teien (eine alte Villa der Mitsubishi-Gründer-Familie) - Hamarikyū-Garten (traditionelle Gartenanlage bei der Bucht gleich beim alten Fischmarkt) - Sumida Hokusai Museum (Ein Museum, dass Japans grösstem Maler gewidmet ist - «Die 36 Ansichten des Fuji». Nur schon die Architektur des Gebäudes ist ein Besuch wert) - Edo-Tokyo-Museum (ein Blick ins alte Tokio) - Metro-Museum (alles über die U-Bahn-Geschichte der Stadt) - Mirakain (das Zukunftsmuseum) - Edo Tokyo Open Air Architectural Museum (historische Gebäude aus verschiedenen Zeiten. Anime-Legende Hayao Miyazaki liess sich hier inspirieren) - Ueno-Zoo (mit seinen Pandas) - Tokio Metropolitan Art Museum (ebenfalls im Ueno Park)
Für so bekann­te Insti­tu­tio­nen wie das «Mori Art Muse­um» oder das «Tokyo Natio­nal Muse­um» hat man mit dem «Grut­to Pass» der­weil ein Anrecht auf eine Vergünstigung. Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

In einem Tagesausflug mit einem Expresszug von Tokio zum Fusse des berühmten Mount Fuji fahren. Seit kurzem gibt es diese neue Direktverbindung, die gerade für alle Japan-Rail-Pass-Besitzer nützlich ist. Hier alle wichtigen Infos.


Der Fuji ist so nah und doch so fern: Die­ser schöns­te und höchs­te Berg Japans befin­det sich geo­gra­phisch gar nicht so weit weg von Tokio . Eine Rei­se zum Fus­se des Fujis in die 5-Seen-Regi­on rund um die Klein­stadt Fuji­ka­wa­gu­chi­ko  ist aber doch weiter entfernt als man denkt. Denn bis­lang gab es nur ein beschränk­tes Ange­bot an Direkt­ver­bin­dun­gen mit dem Zug von der Haupt­stadt bis zum Bahn­hof Kawaguchiko. Die einfachste Option ist derweil  der Fujikyuko-Bus , der mehr­mals täg­lich Ver­bin­dun­gen von Tokio zum Fuji anbietet. Die Fahrzeit dauert etwas mehr als zwei Stunden. 
Seit dem 16. März 2019 gibt es nun aber eine noch angenehmere Alternative, gerade wenn man im Besitz des  Japan Rail Pass  ist. Zwei Mal täglich verkehrt mit dem «Fuji Excursion» ein Expresszug vom grossen Bahnhof Shinjuku direkt zum Bahnhof in Fujikawaguchiko und dies gerade mal in 1 Stunde 52 Minuten. Am späten Nachmittag gibt es dann wiederum zwei Expresszüge zurück nach Tokio. Es ist eine perfekte Verbindung für einen Tagesausflug zum Fuji. Hier geht es zu den detaillierten Infos und Fahrzeiten . Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass



 

Grüntee ist ein fester Bestandteil der japanischen Kultur. In Tokyo führt ein Design-Team den Grüntee nun in die Moderne - mit zwei futuristischen Grüntee-Läden, die man so noch nie gesehen hat.

Die Design-Firma «Lucy Alter Design» führt die japanische Grün­tee-Kul­tur in die Moderne . Im Laden «Sen­cha­do Tokyo»  in Ginza kann man ver­schie­den Grün­tee-Sor­ten aus ganz Japan degus­tie­ren. Auf den Ver­pa­ckun­gen ste­hen detail­lier­te Infos über den Geschmack, die Her­kunft und den Her­stel­lungs­pro­zess. Das weis­se schlich­te Design gibt dem Laden das Aus­se­hen eines futu­ris­ti­schen Tee­hau­ses. Das «Tokyo Saryo in Setaga­ya»  ist der­weil eine klei­ne Bar mit 9 Sit­zen, in der man Fil­ter-Grün­tee im Stil eines ange­sag­ten Cof­fee-Shops ser­viert bekommt.
«Lucy Alter Design» hat auch die Grüntee-Utensilien neu konzipiert. So hat man aus der traditionellen japanischen Mini-Teekanne mit dem eingebauten Sieb ein neues schickes Alltagsprodukt gemacht . Sein Name ist «Clear Teapot». Es ist ein durch­sich­ti­ges Tee­känn­chen, das zugleich die Schwä­chen sei­nes klas­si­schen Vor­bilds besei­tigt. Der «Clear Teapot» zer­bricht nicht und lässt sich sta­peln. Eine Wär­me­iso­lie­rung sorgt zudem dafür, dass man das Desi­gner-Tee­känn­chen auch mit heis­sem Teein­halt in die Hand neh­men kann.
Bei einer Japan-Reise empfiehlt es sich ohnehin, den japanischen Grüntee in all seinen Geschmacksvariationen zu kosten. Zu den besten Teeanbauregionen gehören Shizuoka, Kagoshima und Uji bei Kyoto. Es ist nur das beste, sondern auch das gesündeste Getränk , das das Land zu bieten hat.  Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen   4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

In Nagasaki im Süden von Japan sieht man bereits die ersten Kirschblüten. Nun geht es Schlag auf Schlag. In Tokio wird es wohl Ende März am schönsten sein. Für Kyoto dauert es noch ein paar Tage länger. Hier einige essentielle Tipps. 

Am gest­ri­gen 20. März 2019 hat die Wetterbehörde in Nagasaki die ersten fünf Somei-Yoshino-Kirsch­blü­ten an einem der Mus­ter­bäu­me registriert. Nun geht es Schlag auf Schlag. Tokio wird wohl heute die ersten Blüten vermelden. Für Kyoto erwartet man den 24. März.  Aber aufgepasst : Nach der ersten Blüte vergehen je nach Wetterlage nochmals 7 bis 10 Tage bis man schliesslich die volle Blüte bewundern darf. In Tokio wird es demnach ab dem 29. März , in Kyoto ab dem 3. April und in Kanazawa ab dem 7. April am schönsten. 
Für alle, die Mitte oder Ende April nach Japan reisen, lohnt es sich in die Berge oder in den Norden zu reisen. In Nagano wird der Kirschblüten-Höhepunkt erst am 16. April, in Aomori und Hirosaki (besonders schön!) am 25. April und in Hakodate und Sapporo am 1. Mai erreicht. Tokio ist übrigens einer der schönsten Orte, um die Kirschblüten zu bewundern. Die Stadt bietet unzählige Parkanlagen. In diesem Artikel  habe ich gleich 14 Kirschblüten-Spots  inklusive Google-Map-Übersichtskarte aufgelistet.
Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  - seit 2015 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass