Der Baumkuchen ist in Japan eine Nationalspeise. Zu verdanken ist dies einem deutschen Konditor und einstigen Kriegsgefangenen. Heute gibt es gleich mehrere exzellente Baumkuchen-Marken im Inselstaat. Eine Übersicht.


«Baum­ku­chen» ist ein Wort, das jedem Japa­ner bekannt ist. Zu ver­dan­ken ist dies dem deut­schen Kon­di­tor Karl Juch­heim . Die­ser brach­te die­ses traditionelle Süss­ge­bäck 1919 nach Japan – unter nicht ganz frei­wil­li­gen Umstän­den. So wur­de er 1914 er in der chi­ne­si­schen Stadt Tsingtao (Ching­dao), die damals ein deut­sches Pacht­ge­biet war und im Ers­ten Welt­krieg von den Japa­nern besetzt wur­de, zu einem Kriegsgefangenen. Juch­heim wur­de mit ande­ren Deut­schen auf der Insel Nino­shi­ma in der Bucht von Hiro­shi­ma inter­niert. 1919 erhiel­ten er die Gele­gen­heit, in der Pro­dukt­aus­stel­lungs­hal­le der Prä­fek­tur Hiro­shi­ma – heu­te bekannt als «Atom­bom­ben­kup­pel»  – sein Konditoren-Wissen vorzustellen. Juch­heim präsentierte einen Baum­ku­chen. Es war eine abso­lu­te Neu­heit in Japan.
Als Juchheim 1920 aus der Kriegsgefangenschaft entlassen wurde, entschied er sich, in Japan zu bleiben. Zusam­men mit seiner Familie eröffnete er zuerst in Yoko­ha­ma und später in Kobe eine Konditorei, in der es Baumkuchen und andere Produkte gab. Juchheim selber starb einen Tag vor Ende des Zweiten Weltkriegs. Juchheims japanische Angestellte setzten die Tradition fort ( die ganze Geschichte gibt es hier ). Der Baum­ku­chen eta­blier­te sich in den Nach­kriegs­jah­ren zu einem all­seits belieb­ten japa­ni­schen Süss­ge­bäck. Heu­te wird das Gebäck in fast allen Super­märk­ten und klei­nen Kon­di­to­rei­en ange­bo­ten, in ver­schie­dens­ten Varia­tio­nen und Grössen. Der Baumkuchen ist eine japanische Nationalspeise.
Juch­heim  ist derweil eine der bekann­tes­ten Mar­ken geblie­ben. Wei­te­re bekann­te Her­stel­ler in Japan sind Jiichi­ro , Nen­ri­nya  oder  Club Harie  in der wunderschönen Kanalstadt Omi­hachi­man . Übrigens gibt es den Baumkuchen auch in der Schweiz. Sprüngli verkauft diese süsse deutsche Kreation schon seit einigen Jahren. Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

SUICA ist der Klassiker unter den kontaktlosen Fahrkarten in Japan. Zugleich ist die Karte ein weit akzeptiertes E-Money-Zahlungsmittel. Die Karte gibt es nun auch für das iPhone. Das vereinfacht die Japan-Reise wesentlich.


SUICA ist die am meisten verbreitete kontaktlose Fahrkarte  in Japan. Die Karte wird von Bahnbetreiber JR-East (Region Tokio) herausgegeben, ist jedoch mit zahlreichen anderen Bahnen im Land kompatibel. Sie ist zugleich ein praktisches E-Money-Zahlungsmittel  in Japan.
Seit 2016 gibt es eine SUI­CA-App auch fürs iPho­ne, die eine physische Karte unnötig macht. Lange gab es dieses Angebot aber nur auf Japanisch. Seit März 2019 ist nun endlich die englischsprachige SUICA-App  für die iPho­ne 8-, X- und XS-Model­le erhältlich. Es ist das ideale Reise-Instrument für alle Touristen. Die Ver­wen­dung ist denk­bar ein­fach. Man instal­liert die App auf dem iPho­ne, kre­iert eine vir­tu­el­le SUI­CA-Kar­te und fügt schliess­lich via Apple-Pay einen Betrag von min­des­tens 1000 Yen hin­zu. Die SUI­CA-Kar­te erscheint anschlies­send im Wal­let (das elek­tro­ni­sche Porte­mon­naie von Apple) und ist sofort einsatzbereit. Billett und E-Money im Smartphone 
Man kann nun fort­an beim Pas­sie­ren der Bahn­schran­ke das iPho­ne über das Lese­ge­rät hal­ten, so wie man es mit der gewöhn­li­chen SUI­CA-Kar­te tun wür­de. Das schöns­te dar­an ist, dass man das iPho­ne dank NFC-Tech­no­lo­gie hier­bei nicht eigens ent­sper­ren muss. Auf dem iPho­ne ist sogleich die getä­tig­te Trans­ak­ti­on sowie das rest­li­che Gut­ha­ben ersicht­lich. Über das Wal­let kann man die Kar­te jeder­zeit direkt aufladen. Der Ein­satz die­ser digi­ta­len SUI­CA-Kar­te beschränkt sich nicht nur aufs Bahn­fah­ren. Man kann die­se natür­lich auch als E-Money-Zah­lungs­mit­te l in allen Geschäf­ten, Restau­rants und Taxis ver­wen­den, die über einen SUI­CA-Ter­mi­nal ver­fü­gen.
Im Land des Bargelds tut sich seit kurzem ohnehin viel bezüglich E-Money. Weitere Tipps für verschiedenste Zahlungsmittel in Japan findest du in diesem Artikel . Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

Nicht nur in Japans Hauptstadt gibt es eine reiche Sushi-Kultur. Auch Kanazawa besitzt bekannte Tresen-Sushi-Restaurants, die zahlreiche Tokioter anziehen. Dazu gehört auch das Tahei-Sushi. Ein Besuch.


Der Doku­men­tar­film «Jiro Dreams of Sushi» von 2012 war eine Hom­mage an die wah­re Tokio­ter Sushi-Kul­­tur, die mit dem Wort «Edo­ma­ezu­shi» beschrie­ben wird. Im enge­ren Sinn meint man damit alle klas­si­schen Sushi-Restau­rants, in denen der Chef­koch vor den Gäs­ten tages­fri­sche Fische und Mee­res­früch­te, die haupt­säch­lich aus der Bucht von Tokio stam­men, zube­rei­tet und ser­viert. Heu­te umfasst der Begriff im wei­tes­ten Sin­ne alle typi­schen Tokio­ter Tre­­sen-Sushi-Restau­rants, die vor­nehm­lich qua­li­ta­tiv hoch­wer­ti­ge Nigi­­ri-Sushi servieren.
Tokio ist jedoch nicht die ein­zi­ge Stadt in Japan, die das kuli­na­ri­sche Hand­werk der Tre­sen-Sushi-Kul­tur in Perfektion beherrscht. So besitzt Kana­za­wa nicht nur einen der ältes­ten und vielfältigsten Fisch­märk­te des Lan­des , son­dern auch eine hohe Dich­te an exklu­si­ven Sushi-Restau­rants, die Fisch­sor­ten aus den rei­chen Fisch­grün­den des Japa­ni­schen Mee­res anbieten. Viele Tokioter reisen sogar eigens mit dem Shinkansen für ein Mittag- oder Abendessen in die Region. Hier kommen sie in den Genuss einer Spitzenküche zu wesentlich günstigeren Preisen als in der Hauptstadt.
Zu den legendärsten und unscheinbarsten Restaurants dieser Art zählt das Tahei-Sushi  in der Stadt Nonoichi, 16 Autominuten von Bahnhof Kanazawa entfernt. Es ist ein Lokal mit gerade 12 Sitzplätzen am Tresen, einem Tatami-Sitz-Bereich und einem warmherzigen Sushi-Meister, der Gang für Gang typische kulinarische Spezialitäten aus dem Japanischen Meer anbietet, wie Krabbe, «Buri» (jap. Gelbschwanzmakrele) oder «Nodoguro» («Blackthroat Seaperch»). Doch lass dich von den Fotos selber überzeugen ( hier findest du die Beschreibung der servierten Fischsorten auf den Fotos). Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

Bei einer Japan-Reise ist die Bahn das unverzichtbarste öffentliche Verkehrsmittel. Vor deiner Reise solltest du folgende vier Begriffe kennen.


Japan besitzt eines der besten ÖV-Systeme der Welt. Das unverzichtbarste Verkehrsmittel ist dabei zweifellos der Zug – sei es die U-Bahn, der Regionalzug oder der Hochgeschwindigkeitszug Shinkansen. Damit du in Japan problemlos vorwärts kommt, solltest du folgende vier Begriffe kennen:
JAPAN RAIL PASS (JR-PASS) Der Kauf eines Japan Rail Pass, auch JR-Pass genannt, erlaubt aus­län­di­schen Tou­ris­ten für 7, 14 oder 21 Tage hin­ter­ein­an­der die freie Fahrt auf dem lan­des­wei­ten Japan-Rail­ways-Ver­bund­netz (JR), inklu­si­ve kos­ten­lo­ser Sitz­re­ser­va­ti­on. Mit dabei ist auch der Shinkansen. In meinen Reiseberatungen hat sich gezeigt, dass sich der Kauf rein finanziell für die allermeisten Kunden lohnt, wobei man dies exakt berechnen kann. Alles über den Japan Rail Pass und über die Kauforte erfährst du in diesem Artikel .
SUICA SUICA nennt sich die am meisten verbreitete kontaktlose Bahnkarte. Herausgegeben wird sie von Bahnbetreiber JR East. Sie ist jedoch mit vielen allen anderen Bahngesellschaften kompatibel. Man lädt die Karte mit einem Geldbetrag auf und kann fortan Regionalbahnen und U-Bahnen benutzen, ohne sich Gedanken über den genauen Fahpreis machen zu müssen. SUICA ist zugleich auch ein elektronisches Zahlungsmittel in zahlreichen Geschäften, Restaurants und Taxis. Noch praktischer: Seit neuestem gibt es die englischsprachige SUICA-App für das iPhone . Via Apple Pay wird aufgeladen. Das iPhone kann man ohne Entsperren über das Lesegerät bei der Passierschranke halten. Eine physische Karte ist somit überflüssig.
SHINKANSEN Der Shinkansen ist der japanische Hochgeschwindigkeitszug. 1964 wurde die erste Strecke eröffnet. Seither wird fleissig ausgebaut. Das Shinkansen-Netz deckt inzwischen drei der vier Hauptinseln ab. Der Zug ist der Hauptgrund, weshalb der Kauf des JR-Pass Sinn macht. Den die Fahrt in einem Shinkansen kann sehr teuer werden.
LIMITED EXPRESS In Japan nennen sie die zweitschnellste Zugkategorie Limited Express. Sie ist so etwas wie der Intercity bei uns. Die Züge bringen dich in andere Städte und in die Vororte der grossen Metropolen. Wichtig: Auch für die Limited-Exress-Züge gibt es die Möglichkeit, Sitzplätze zu reservieren. Als JR-Pass-Besitzer kann man dies sogar kostenlos tätigen. Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

Tokio ist eine Kulturstadt. Mit einem Museumspass kann man zahlreiche Museen, Zoos, Aquarien und Gärten in Tokio und Region besuchen, ohne weitere Kosten oder zu einem stark vergünstigten Preis. So funktioniert es.


Es ist ein Pass für alle Muse­ums­lieb­ha­ber: Mit dem «Grut­to Pass»  (vom japa­ni­schen Adverb gurut­to = «her­um­ge­hend») kann man 95 Muse­en, Zoos, Aqua­ri­en und Gär­ten im Gross­raum Tokio besu­chen, ent­we­der kos­ten­los oder zu einem stark ver­güns­tig­ten Preis. 2200 Yen kos­tet er. Vie­le gros­sen Muse­en und Insti­tu­tio­nen sind dabei. Im Fol­gen­den eine Aus­wahl an attrak­ti­ven Orten , wo die Grut­to Pass-Besit­zer frei­en Ein­tritt haben:
- Kyu-Iwasaki-Tei Teien (eine alte Villa der Mitsubishi-Gründer-Familie) - Hamarikyū-Garten (traditionelle Gartenanlage bei der Bucht gleich beim alten Fischmarkt) - Sumida Hokusai Museum (Ein Museum, dass Japans grösstem Maler gewidmet ist - «Die 36 Ansichten des Fuji». Nur schon die Architektur des Gebäudes ist ein Besuch wert) - Edo-Tokyo-Museum (ein Blick ins alte Tokio) - Metro-Museum (alles über die U-Bahn-Geschichte der Stadt) - Mirakain (das Zukunftsmuseum) - Edo Tokyo Open Air Architectural Museum (historische Gebäude aus verschiedenen Zeiten. Anime-Legende Hayao Miyazaki liess sich hier inspirieren) - Ueno-Zoo (mit seinen Pandas) - Tokio Metropolitan Art Museum (ebenfalls im Ueno Park)
Für so bekann­te Insti­tu­tio­nen wie das «Mori Art Muse­um» oder das «Tokyo Natio­nal Muse­um» hat man mit dem «Grut­to Pass» der­weil ein Anrecht auf eine Vergünstigung. Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

In einem Tagesausflug mit einem Expresszug von Tokio zum Fusse des berühmten Mount Fuji fahren. Seit kurzem gibt es diese neue Direktverbindung, die gerade für alle Japan-Rail-Pass-Besitzer nützlich ist. Hier alle wichtigen Infos.


Der Fuji ist so nah und doch so fern: Die­ser schöns­te und höchs­te Berg Japans befin­det sich geo­gra­phisch gar nicht so weit weg von Tokio . Eine Rei­se zum Fus­se des Fujis in die 5-Seen-Regi­on rund um die Klein­stadt Fuji­ka­wa­gu­chi­ko  ist aber doch weiter entfernt als man denkt. Denn bis­lang gab es nur ein beschränk­tes Ange­bot an Direkt­ver­bin­dun­gen mit dem Zug von der Haupt­stadt bis zum Bahn­hof Kawaguchiko. Die einfachste Option ist derweil  der Fujikyuko-Bus , der mehr­mals täg­lich Ver­bin­dun­gen von Tokio zum Fuji anbietet. Die Fahrzeit dauert etwas mehr als zwei Stunden. 
Seit dem 16. März 2019 gibt es nun aber eine noch angenehmere Alternative, gerade wenn man im Besitz des  Japan Rail Pass  ist. Zwei Mal täglich verkehrt mit dem «Fuji Excursion» ein Expresszug vom grossen Bahnhof Shinjuku direkt zum Bahnhof in Fujikawaguchiko und dies gerade mal in 1 Stunde 52 Minuten. Am späten Nachmittag gibt es dann wiederum zwei Expresszüge zurück nach Tokio. Es ist eine perfekte Verbindung für einen Tagesausflug zum Fuji. Hier geht es zu den detaillierten Infos und Fahrzeiten . Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen  in ZH 4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass