In Fuji City trifft industrielle Urbanität auf den schönsten und höchsten Berg Japans. Ein Besuch in einer Stadt mit einem kontrastreichen Panorama.
Fuji City war einst unter dem Namen Yoshiwara-juku eine Poststation an der Tokaido-Strasse, die Kyoto mit Edo, dem heutigen Tokio, verband. Heute zieht die Stadt allein wegen ihres Namens viele Touristen aus aller Welt an, die einmal im Leben einen Blick auf den Japans heiligen Berg werfen wollen. Fuji City selbst mag keine Schönheit sein, aber gerade ihre industrielle Urbanität macht den Reiz aus. Der Kontrast zwischen der städtischen Umgebung und dem Berg Fuji ist atemberaubend.
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In Japan schafft eine Stadt mit architektonisch beeindruckenden Bibliotheken neue attraktive Begegnungsorte.
In der japanischen Stadt Kanazawa wurde im Juli 2022 die Ishikawa Prefectural Library eröffnet. Sie ist eine öffentliche Bibliothek und gleichzeitig eine architektonische Sehenswürdigkeit. Das Gebäude zeichnet sich durch ein riesiges Atrium mit Bücherregalen aus, die im Stil eines Amphitheaters auf mehreren Ebenen angeordnet sind. Die Bücher sind die Protagonisten dieses Gebäudes. Die Leseecken wurden diskret hinter den Regalen platziert. Ergänzt wird das Angebot durch ein Auditorium, eine Kinderecke und ein Café. Entworfen hat diesen Treffpunkt für alle Generationen der Architekt Mitsuru Senda. Kanazawa ist geradezu eine Stadt der schönen Bibliotheken. Bereits 1979 und 2011 errichtete die Stadt mit der Kanazawa Tamagawa Library und der Umimirai Library  zwei attraktive Bibliotheken von renommierten Architekten, die sich zu beliebten Lese- und Aufenthaltsorten entwickelt haben.
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Kanazawa zählt zu den schönsten historischen Grossstädten Japans. Hier findet man Bauwerke aus ganz unterschiedlichen Epochen. Ein Spaziergang. 

Kanazawa bezeichne ich gerne als meine Heimat in Japan. Denn aus familiären Gründen führt mich jeder Aufenthalt im Inselstaat in die Hauptstadt der Präfektur Ishikawa am Japanischen Meer. Seit meinem ersten Besuch im Jahr 2005 hat sich viel getan. Lange Zeit war die historische Stadt ein Geheimtipp, der nur mit viel Zeitaufwand zu erreichen war. Das änderte sich mit der Eröffnung der Shinkansen-Strecke von Tokio nach Kanazawa im März 2015.
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Im Restaurant Maru im Shopville wird die Donburi-Esskultur zelebriert mit einem Schuss Matcha und einer Atmo­sphä­re, die das Fern­weh nach Japan stillt. Ein Stück Tokyo Sta­ti­on mit­ten im Zür­cher HB.


Donburi ist japanische Esskultur pur. Eine Portion Reis wird in eine Schale gelegt und mit einer Köstlichkeit garniert. Erlaubt ist alles, was das kulinarische Herz begehrt. Donburi ist ein Schaufenster in die Vielfalt der japanischen Küche und «Comfort Food» in seiner besten Form.
Das neue Restaurant MARU  mitten im Shopville hat sich auf die Zubereitung warmer und kalter Donburi-Speisen spezialisiert – mit einem Schuss Eleganz. Nur schon die übersichtliche Speisekarte ist ein Blickfang. Der Gast hat dabei die Qual der Wahl. Klassiker wie Gyūdon (geschmortes Rindfleisch), Katsu-don (japanisches Schnitzel), Karaagedon  (Fried-Chicken) oder Chirashidon (roher Fisch) wecken Erinnerungen an vergangene Japan-Reisen. Vorzügliche Veggie-Donburi und heisse Udon-Suppen ergänzen das Angebot. Man kann die Speisen vor Ort essen oder auch als Takeaway mitnehmen.
MARU hat zugleich eine süsse Seite. Denn das Restaurant ist auch ein japanisches Café, das sich auf die Kreation von Matcha-Getränken (Shot, Latte, Tonic, Mango, …) und -Desserts (Matcha Cheese Cake, Matcha Chocolate Tarte) spezialisiert hat. Der Matcha wird direkt aus Uji in der Präfektur Kyoto, der Wiege des japanischen Grüntees, importiert. Die Leidenschaft und Authentizität, die in diesem Projekt steckt, ist kein Zufall. Konzipiert hat das MARU ein japanisches Team der Shinsen AG. Es ist ein Unternehmen, das seit 1996 für japanische Esskultur in der Schweiz steht.
Tokyo Station im Zürcher HB
Auch in architektonischer Hinsicht ist dieses Restaurant eine Erfrischung für das Shopville. Eine lange Bestelltheke schafft eine angenehme Transparenz und die grosszügigen Sitzgelegenheiten machen diesen Ort zu einer Insel der Ruhe, einem Rückzugsort in der Hektik des Hauptbahnhofs. Man ist gerne im MARU.
Hier ist etwas Zeitgemässes entstanden, das die Atmosphäre urbaner japanischer Bahnhöfe verkörpert, die nicht nur geschäftigen Pendlern dienen, sondern auch kulinarische Treffpunkte zum Verweilen sind. Es ist ein Stück Tokyo Station in Zürich und ein perfekter Ort, um in diesen Zeiten das Fernweh nach Japan zu stillen.
MARU AM STREET FOOD FESTIVAL: Das Maru ist auch am aktuellen Street Food Festival im Hardturm-Areal präsent und dies bis zum 3. Oktober 2021.

Zurzeit ist Japan so weit weg wie noch nie. Meine Sehnsucht nach diesem Land lässt sich nun aber wieder stillen. 

Nach zwei Monaten Corona-Stillstand öffnet mit  SATO  eine Zürcher Japan-Oase wieder ihre Tore, selbstverständlich unter Berücksichtigung der neuen Richtlinien. Platz hat es hier auf jeden Fall genug. In einem Innenhof an der Ausstellungsstrasse unweit des Hauptbahnhofs befindet sich dieses Geschäft, in dem man in eine andere Welt eintauchen kann. Eine grosse Tatami-Bühne, ein Steingarten, ein kleiner Bambushain, ein Windspiel und ein angenehm plätschernder Steinbrunnen machen die Illusion für den Besucher perfekt. Man wähnt sich im Land der aufgehenden Sonne und dies inmitten Zürichs.
Seit 25 Jahren bringen Eva und Erwin Zehnder den Zürchern mit ihrem Laden SATO  die japanische Wohnkultur näher. Damit sind nicht importierte Einrichtungsklischees gemeint. Eva Zehnder nennt ihr Angebot eine Übersetzung des japanischen Lebensstils. Ein kleiner Tisch mit ausfahrbaren Platten. Minimalistisch-elegante Sofas, Futon-Matratzen mit mehrschichtigen Naturmaterialien, um den Schweizer Liegegewohnheiten zu entsprechen, nach japanischem Industriestandard hergestellte Tatami-Reisstrohmatten, die frei von Pestiziden sind (ja, das ist selbst in Japan schwierig zu finden), gehören zu den gefragtesten Produkten. Für die Tatamis kann man auf Wunsch elegante Bettrahmen bestellen. Stets geht es darum, mit wenig viel Möglichkeiten schaffen. Bei SATO gibt es auch japanische Keramik und eine handerlesene Auswahl an japanischen Sake-Sorten von kleinen Brauereien, deren Besitzer sie alle persönlich kennen. Seit 2018 gibt es zudem den hauseigenen Sake-Online-Shop .
Die perfektionistische Arbeit des Ehepaars hat sich bis nach Japan herumgesprochen. Der Gouverneur der Präfektur Gifu, einem Zentrum des japanischen Kunsthandwerks, war schon zwei Mal hier, ebenso der Botschafter aus Bern. Die Kulturanlässe in dieser japanischen Oase sind zu Magneten der Japan begeisterten Zürcher geworden, wie zum Beispiel die Live-Performance des bekannten Tuschmalers Tohun Kobayashi (siehe Video unten) oder die Buchpräsentation von Muji-Chef-Designer Kenya Hara. Seit 2017 finden hier auch meine Japan-Vorträge statt, die nun zwangsläufig eine Pause einlegen. SATO , das ist mehr als ein Geschäft für japanische Inneneinrichtung. Es ist eine japanische Kulturbotschaft mitten in Zürich. sato - slow living , Ausstellungsstrasse 39, 8005 Zürich

Der japanische Architekt Junya Ishigami hat in Japan einen Garten erschaffen, bei dem die Grenzen zwischen Architektur, Natur und Kunst verwischen.


In der ländlichen Präfektur Tochigi unweit von Tokio befindet sich ein faszinierender Wassergarten. Das Art Bio­top Nasu  wur­de 2018 eröff­net, mit einem dazu­ge­hö­ri­gen klei­nen Hotel, einem Restaurant und einem gros­sen Ate­lier und Woh­nun­gen für Künst­ler, die hier für eini­ge Mona­te krea­tiv tätig sein dür­fen. Die gros­se Sehens­wür­dig­keit ist der anlie­gen­de Water Gar­den. Glück­li­cher­wei­se steht die Anla­ge auch Per­so­nen offen, die hier nicht über­nach­ten. Eine Reservation reicht aus. Die Besucher werden sogar beim Shinkansen-Bahnhof Nasushiobara von einem Fahrer abgeholt.
Der Water Garden  ist das Highlight dieses Komplexes. Es ist eine gros­se Flä­che, die einst ein Wald war, dann zum Reis­feld umfunk­tio­niert wur­de und zuletzt eine Wie­se war. Der preisgekrönte japanische Jun­ya Ishi­ga­mi hat die­se Flä­che auf sei­ne ganz eige­ne Art und Wei­se der Natur zurück­ge­ge­ben. 318 Bäu­me, die rund 15 Meter hoch sind, wur­den Stück für Stück hier­her ver­pflanzt. Allei­ne die­se auf­wen­di­ge Arbeit dau­er­te vier lan­ge Jah­re. Um die Bäu­me her­um wur­de ein Netz­werk von 160 künst­li­chen Tei­chen ange­legt, die alle unter­ir­disch mit­ein­an­der ver­bun­den sind, um eine kon­stan­te Was­ser­zir­ku­la­ti­on zu ermög­li­chen. Stei­ne bil­den den Weg durch die­se Traum­land­schaft. Moos und Grä­ser fül­len die Lücken. Auf der Was­ser­ober­flä­che der Tei­che spie­geln sich die Bäu­me und der Him­mel. Je nach Stand­ort und Jah­res­zeit hin­ter­lässt die­ses Bio­top einen ande­ren Eindruck. Jun­ya Ishi­ga­mi hat eine klei­ne Welt erschaf­fen, in der die Gren­zen zwi­schen Archi­tek­tur, Natur und Kunst ver­wi­schen. Es ist ein von Men­schen­hand erschaf­fe­ner künst­li­cher Ort, in dem die Natur zugleich eine Ent­fal­tungs­frei­heit erhält. Die­ses Kunst­werk wur­de 2019 mit dem 100’000 US-Dol­lar dotier­ten Obel-Award aus­ge­zeich­net. Das Bio­top zei­ge auf, wie der Mensch in die Natur ein­grei­fen und mit ihr inter­agie­ren kön­ne, ohne sie dabei zu zer­stö­ren. Noch ist die­ser japa­ni­sche Gar­ten des 21. Jahr­hun­derts ein Geheimtipp. IN EIGENER SACHE Seit 2009 schreibe ich in meinem Blog asienspiegel.ch täglich über Japan. Reisen und News sind der Fokus. Mit einem freiwilligen Abo trägst Du dazu bei, dass dieses tägliche Stück Japan auch nach 11 Jahren weiterexistiert.