Japans Kunstinseln Naoshima und Teshima haben es weltweit zu Berühmtheit geschafft. Die Insel Sakushima kennt derweil kaum jemand. Sie ist die «vergessene Kunstinsel», die einen einmaligen Einblick in das japanische Inselleben abseits der Touristenströme erlaubt.

Die japanischen Kunst­in­seln Nao­s­hi­ma, Teshi­ma und Inu­ji­ma  in der Seto-Inland­see haben sich in den ver­gan­ge­nen zwan­zig Jah­ren inter­na­tio­nal einen Namen gemacht. Von Sakushi­ma spricht der­weil kaum jemand . Man könn­te sie die «ver­ges­se­ne Kunst­in­sel» nen­nen. Besucht wird sie fast aus­schliess­lich von Japa­nern. Das Eiland liegt in der Bucht von Mika­wa unweit von Nago­ya. Gera­de ein­mal 250 Men­schen leben auf die­ser fried­li­chen Insel, die weder Mini­markt noch Ampeln besitzt. Dafür gibt es aber Leih­fahr­rä­der, um von einem zum ande­ren Dorf zu fahren.
Um die Ent­völ­ke­rung der Insel zu stop­pen, begann man sich 1996 ganz nach dem Vor­bild von Nao­s­hi­ma der Kunst zu wid­men. In den ver­gan­ge­nen 20 Jah­ren sind so über 20 Kunst­in­stal­la­tio­nen ent­stan­den. Das Schach­tel­haus «Ohiru­ne Hou­se» («Mit­tags­schlaf-Haus»), das East Hou­se sowie die Möwen-Abbil­dun­gen, die sich nach dem Wind rich­ten, haben sich zu Wahr­zei­chen von Sakushi­ma entwickelt. Ein historisches Dorf mit pechschwarzen Häusern , Tem­pel­an­la­gen, anti­ke Grab­hü­gel, klei­ne Cafés und Restau­rants ergän­zen das Ange­bot. Sakushi­ma ist so ein idea­ler Aus­flugs­ort abseits der gros­sen Tou­ris­ten­strö­me, der zudem einen Ein­blick in das ruhi­ge japa­ni­sche Insel­le­ben bietet. Mehr Japan-Tipps gibt es  1) in meinem  Japan-Vortrag in ZH  (über 130 ausverkaufte Vorträge) 2) in meinem Bestseller- Reiseführer «In Japan» (neue 5. Auflage) 3) bei meinen  unabhängigen Reiseberatungen  (buche frühzeitig eine Beratung) 4) in meinem täglichen Japan-Blog  asienspiegel.ch  (seit 2009)

Die Shimanami-Kaido ist eine 70 Kilometer lange Fahrrad-Route, die über sechs Brücken und sechs Inseln führt. Ein Verleihsystem und Velowege machen die Strecke Veloparadies von Japan. Ein Kurzfilm und einige Tipps.


Sie ist die Mut­ter aller Fahr­rad­rou­ten in Japan. Die Shi­­ma­­na­­mi­-Kai­dō  ver­bin­det über sechs rie­si­ge Brü­cken­struk­tu­ren und sechs Inseln die bei­den Haupt­in­seln Hons­hu und Shi­ko­ku (sie­he Kurz­film oben) 1999 wur­de die rund 70 Kilo­me­ter lan­ge Rou­te, die in Ono­michi anfängt und in Imaba­ri auf­hört, eröff­net. Eine Beson­der­heit der Shi­­ma­­na­­mi­-Kai­dō ist, dass man bei ihrem Bau nicht nur an die Auto­fah­rer gedacht hat, son­dern auf den Brü­cken eige­ne Auf­fahr­ten und Spu­ren für Fahr­rä­der und Fuss­gän­ger ange­legt hat.
Hier einige Tipps:
- Es gibt zwei Velo-Verleiher , wobei nur ein Stationssystem auf allen Inseln mit Reparaturservice anbietet. So kann man die Fahrt auch jederzeit abbrechen und an einer Station zurückgeben. Wichtig: unbedingt im Voraus reservieren.
- Nur einmal muss man die Fähre nehmen, ganz am Anfang in Onomichi nach Mukaishima. Danach beginnt das Velo-Abenteuer.
- Man muss nicht die gesamte Strecke zurücklegen. Man kann an verschiedenen Punkten auch mit der Fähre oder Bus zurückfahren.
- Es lohnt sich, zwei Tage Zeit zu nehmen. So kann man auf einer Insel übernachten und die vielen Sehenswürdigkeiten auf der Strecke anschauen. Wir haben beispielsweise auf der Insel Omishima in einem Ryokan übernachtet.
- Es gibt nicht nur eine, sondern mehrere gekennzeichnete Routen, die es einem ermöglichen, auch kleine Umwege zu machen, um die Inseln zu erkunden.
- Das Hotel Cycle U2 ist so etwas wie der Startpunkt der Reise. Es handelt sich um ein altes Lagerhaus, das zu einem modernen Hotel mit Restaurants, Cafés und Veloladen umgebaut wurde.
Ausführliche Tipps, Infos und Links findest du hier . Mehr meiner Japan-Tipps gibt es hier 1)  Japan-Vortrag in ZH  - über 130 Vorträge seit 2015 2)  «In Japan - Der praktische Reiseführer»  – 5. Auflage, 2019 3)  Japan-Reiseberatungen   4)  asienspiegel.ch  – der tägliche Japan-Blog, seit 2009 5)  " Japan Rail Pass - Lohnt sich der Kauf?"  - alles über Japans Bahnpass

Wie bezahlt man am bes­ten in Japan: in bar, mit E-Money oder ganz ein­fach mit der Kre­dit­kar­te? Der Insel­staat besitzt eini­ge beson­de­re Eigen­hei­ten, wenn es ums Bezah­len geht. Im Fol­gen­den eine Über­sicht und ein paar praktische Tipps. 

BARGELD In vie­len Geschäf­ten und Restau­rants heisst es im Land des tech­ni­schen Fort­schritts noch immer «cash only» . Daher emp­feh­le ich:  Immer genug Bar­geld mitnehmen . Du kannst japa­ni­sche Yen bereits in der Schweiz über deine Bank bezie­hen oder ganz einfach Yen am ATM-Auto­ma­ten in Japan abheben. 
KARTE Die Hotels und gros­sen Kauf­häu­ser akzep­tie­ren Kre­dit­kar­ten. Es kann aber immer wie­der vor­kom­men (gerade in kleinen Geschäften und Restaurants), dass es «cash only» heisst. Die Debit- (Maes­tro, Visa Plus, Post­fi­nan­ce) und Kre­dit­kar­ten sind wie­der­um prak­tisch, um japa­ni­sche Yen abzu­he­ben. Die ATM-Auto­ma­ten der Post, die gros­sen Con­ve­ni­en­ce-Store-Ket­ten und ver­ein­zel­te Ban­ken (z. Bsp. Japan Post, 7-Ele­­ven, Fami­ly Mart, Law­son, Aeon Bank oder Mizu­ho Bank)  akzep­tie­ren aus­län­di­sche Kar­ten . E-MONEY Gera­de in klei­nen Geschäf­ten, in Taxis, bei Geträn­ke­au­to­ma­ten, Schliess­fä­chern, am Kiosk, in Mini­märk­ten oder in Restau­rants ist E-Money weit­aus gebräuch­li­cher als die Kre­dit­kar­te . Das schöns­te dar­an ist, dass man auch als Tou­ris­t sofort Zugang zu die­sem Zah­lungs­mit­tel hat. Denn die elek­tro­ni­schen Bahnkarten  wie SUI­CA und Pas­mo sind in Japan zugleich E-Money-Kar­ten, die man mit einem Maxi­mal­be­trag von 20’000 Yen auf­la­den kann. Es lohnt sich daher, am Anfang der Rei­se am Billettautomaten eine SUI­CA- oder Pas­mo-Kar­te zu bezie­hen und die­se sogleich mit einem Geld­be­trag auf­zu­la­den. Man hat so im Nu eine Debit­kar­te für Japan. Auch prak­tisch ist die App Line Pay .
REVOLUT Ich per­sön­li­che set­ze seit eini­gen Monat bei meinen Auslandsreisen  auf die App Revo­lut . Es han­delt sich dabei um eine digi­ta­le Bank­al­ter­na­ti­ve, mit der man ver­schie­de­ne Wäh­rungs­kon­ten per Smart­pho­ne ver­wal­ten kann. Gewech­selt wird zum Inter­ban­ken­kurs ohne wei­te­re Gebüh­ren oder Kurs­auf­schlä­ge. Über Revo­lut kann man eine Kre­dit­kar­te bestel­len, die auch in Japan ein­wand­frei funk­tio­niert. Es ist eine praktische Reisekasse. 
Mehr Japan-Tipps gibt es  1) in meinem  Japan-Vortrag in ZH  (über 130 ausverkaufte Vorträge) 2) in meinem Bestseller- Reiseführer «In Japan» (neue 5. Auflage) 3) bei meinen  unabhängigen Reiseberatungen  (buche frühzeitig eine Beratung) 4) in meinem täglichen Japan-Blog  asienspiegel.ch  (seit 2009)

Die badenden Affen von Nagano sind zu einem Wahrzeichen Japans geworden. Zu verdanken ist dies der Tatkraft eines einzigen Mannes. Ein Besuch in den japanischen Alpen.

Die baden­den Schnee­af­fen von Yama­nou­chi in der Prä­fek­tur Naga­no darf man heu­te als natür­li­che Wahr­zei­chen Japans bezeich­nen. Unter west­li­chen Tou­ris­ten sind sie fast so berühmt wie das rote Schrein­tor von Miya­ji­ma  oder der Berg Fuji . Noch in den 1950er-Jah­ren stand es jedoch nicht gut um die­se fried­li­chen Tie­re. Als man damals begann, Ski­ge­bie­te in der Region zu bau­en, wur­de ihr Lebens­raum immer klei­ner. Die Affen wichen in die Täler aus und hol­ten sich die Nah­rung in den umlie­gen­den Dör­fern. Die Bewoh­ner sahen sie als Pla­ge an und began­nen sie zu jagen.
Besorgt um die Exis­tenz der Japan-Maka­ken in der Regi­on, begann sich der Japa­ner Soga Hara , ein Ange­stell­ter der lokalen Bahn, für sie einzusetzen. In einem abgelegenen Tal des Ortes liess er 1964 ein Reservat für die Affen bauen, mit eigenem Bad. Denn zuvor hatte Saga beobachtet, wie die Affen auf den Geschmack des wärmenden Onsen-Bades gekommen waren. Indem man begann, den frei leben­den Tie­ren täg­lich ein Mini­mum an Fut­ter bereit­zu­stel­len, konn­te man gewähr­leis­ten, dass sich die Affen im Park und im Bad auf­hiel­ten und nicht wei­ter in die Dör­fer zogen, wo sie wei­ter­hin als Pla­ge ange­se­hen wur­den. Das Expe­ri­ment gelang. Seit­her genies­sen die Affen das wär­men­de Bad in den kal­ten Win­ter­mo­na­ten. Es ist ein fas­zi­nie­ren­de Schau­spiel.
Um zum Jigo­ku­da­ni Mon­key Park  zu gelan­gen, ist ein rund 20- bis 30-minü­ti­ger Fuss­marsch durch ein Wald­stück not­wen­dig (unbe­dingt gute Schu­he mit­neh­men oder vor Ort mie­ten). Der Park sel­ber ist ein Tier­schutz­ge­biet. Die Affen bewe­gen sich frei in der gesam­ten Gegend, kom­men und gehen, wann sie möch­ten (man erblickt sie auch noch regelmässig in den umliegenden Dörfern). Füt­tern und anfas­sen ist strengs­tens ver­bo­ten. Die Affen ver­hal­ten sich äus­serst fried­lich und ruhig. Die Affen baden zwischen Dezem­ber und März. Hier­zu ist es am bes­ten, im his­to­ri­schen Onsen-Dorf Shi­bu-Onsen oder im benach­bar­ten Yuda­n­a­ka-Onsen zu über­nach­ten. So kann man frühmorgens zum Park gehen. Es muss aber nicht unbedingt Winter sein. Die Gegend ist das ganze Jahr hindurch besuchenswert.  Mehr Japan-Tipps gibt es  1) in meinem  Japan-Vortrag in ZH  (über 130 ausverkaufte Vorträge) 2) in meinem Bestseller- Reiseführer «In Japan» (neue 5. Auflage) 3) bei meinen  unabhängigen Reiseberatungen  (buche frühzeitig eine Beratung) 4) in meinem täglichen Japan-Blog  asienspiegel.ch  (seit 2009)

Der Omicho-Fischmarkt ist die Küche von Kanazawa. Der Ort existiert seit 300 Jahren und ist zugleich auch einer der besten Streetfood-Märkte in Japan.

Ōmi­chō ist die Küche von Kana­za­wa. Die Geschich­te die­ses Fisch­mark­tes  im Zen­trum der Haupt­stadt der Prä­fek­tur Ishi­ka­wa reicht bis in die Edo-Zeit (1603 bis 1868) zurück. Ab 1721 lies­sen sich an die­sem Ort immer mehr Händ­ler nie­der. Heu­te besteht der Ort, der 1956 über­dacht wur­de, aus drei lan­gen Gas­sen und 170 Geschäf­ten. 2009 wur­de der Markt mit einem zusätz­li­chen gros­sen Gebäu­de erwei­tert, wo sich wei­te­re Geschäf­te, Cafés und Restau­rants befinden.
Will man guten und fri­schen Fisch aus dem Japa­ni­schen Meer essen, dann ist die­ser Markt der idea­le Ort. Die Zahl der Fisch­re­stau­rants ist gross, die abso­lu­ten Spe­zia­li­tä­ten sind Krab­ben und das  Don­bu­ri-Gericht Kai­sen­don . Letz­te­res ist eine gross­zü­gi­ge Aus­wahl an Sashi­mi-Sor­ten auf Rei­se. Der Fisch­markt ist zugleich aber auch einer der bes­ten Streetfood-Märk­te Japans. Anstatt für ein Restau­rant anzu­ste­hen, kann man bei den Stän­den klei­ne Häpp­chen bestel­len und vor Ort essen. Über­all gibt es klei­ne Sitz- und Stehgelegenheiten. Die Auswahl ist riesig . Mehr Japan-Tipps gibt es  1) in meinem  Japan-Vortrag in ZH  (über 120 ausverkaufte Vorträge) 2) in meinem Bestseller- Reiseführer «In Japan» (neue 5. Auflage) 3) bei meinen  unabhängigen Reiseberatungen  (buche frühzeitig eine Beratung) 4) in meinem täglichen Japan-Blog  asienspiegel.ch  (seit 2009)

Uchiko ist selbst für die Japaner ein Geheimtipp. Die Kleinstadt, die fernab der grossen Touristenpfade liegt, besitzt eines der schönsten historischen Viertel des Landes. Ein Besuch und ein Kurzfilm.


Uchi­ko liegt in den Ber­gen der Prä­fek­tur Ehi­me , rund 40 Kilo­me­ter von der Gross­stadt Mats­u­y­a­ma ent­fernt. Die Klein­stadt mit ihren knapp 20’000 Ein­woh­nern ist ein gut gehü­te­tes Geheim­nis. Als ich an einem Sonn­tag im Mai in Uchi­ko bin, tref­fe ich kaum einen ande­ren Tou­ris­ten an. Aus­län­di­sche Besu­cher ken­nen den Ort kaum. Für vie­le liegt der Ort zu weit weg von der belieb­ten Gol­den Rou­te. Dabei besitzt Uchi­ko ein per­fekt erhal­te­nes his­to­ri­sches Vier­tel, das Zeu­gin einer längst ver­gan­ge­nen Boom-Zeit ist.
Denn Uchi­ko war bis zu Beginn des 20. Jahr­hun­derts das Zen­trum der Wachs- und Ker­zen-Pro­duk­ti­on. Der Han­del blüh­te. Es ent­stan­den herr­schaft­li­che Stadt- und Han­dels­häu­ser. 1916 wur­de sogar ein Kabu­ki-Thea­ter eröff­net, das 650 Zuschau­ern Platz bie­tet. Mit dem Ein­bruch der Nach­fra­ge nach Wachs geriet auch Uchi­ko in Ver­ges­sen­heit. Heu­te gibt es noch einen ein­zi­gen Ker­zen­her­stel­ler, der in der sechs­ten Gene­ra­ti­on die Geschäf­te führt. In den 1970er-Jah­ren begann die Klein­stadt die Häu­ser des his­to­ri­schen Vier­tels Yōkai­chi und Goko­ku , deren Fas­sa­den eine unver­wech­sel­ba­re gel­be Far­be tra­gen und zumeist noch bewohnt sind, unter Denk­mal­schutz zu stel­len. Es gibt nur weni­ge Städ­te in Japan, die ihre his­to­ri­sche Bau­sub­stanz der­art lie­be­voll erhal­ten und zugleich der­art viel Natur in der Umge­bung zu bie­ten haben. Mehr Japan-Tipps gibt es  1) in meinem  Japan-Vortrag in ZH  (über 120 ausverkaufte Vorträge) 2) in meinem Bestseller- Reiseführer «In Japan» (neue 5. Auflage) 3) bei meinen  unabhängigen Reiseberatungen  (letzte Termine Februar) 4) in meinem täglichen Japan-Blog  asienspiegel.ch  (seit 2009)