England 1946. Roberts zukünftiger Lebensweg scheint vorgegeben. Da er in einem englischen Bergarbeiterdorf aufwächst, zeigt sein beruflicher Werdegang in diese Richtung. Alle Männer seiner Familie waren Bergarbeiter. Robert fühlt sich aber dazu nicht in der Lage. Er liebt die Natur und sehnt sich nach der Weite des Meeres. 

Alexa, eine deutsche Sängerin kurz vor dem Einbürgerungsentscheid, feiert wie jedes Jahr ihren Geburtstag am 1. August auf ihrer Dachterrasse in Zürich. Der gesamte Roman spielt sich während knapp 12 Stunden ab, angefangen mit der hektischen Partyvorbereitung. Während Alexa Gemüse schnippelt und Bowle anrührt, trifft sich Zoltan, Alexas bester Freund, mit Kamal, einem jungen Geflüchteten aus Tunesien. Auf der Party laufen die verschiedenen Erzählstränge zusammen und es wird klar, dass sich eine grosse Katastrophe anbahnt.
Das Buch wird im Rahmen von «Zürich liest ein Buch» an der virtuellen Silent Reading Party der PBZ gelesen. Mehr Informationen dazu: www.pbz.ch/zuerichliesteinbuch

Das Buch handelt von einer - nicht gelungenen - Integration einer geflüchteten Familie aus dem Irak. Den konservativen Eltern gelingt es nicht, sich in ihrem bereits fortgeschrittenen Alter in die Schweizer Kultur einzugliedern. Ihre zwei Mädchen hingegen haben sich gut integriert und möchten die Schweiz nicht verlassen. Eines Tages, als es die politische Situation erlaubt, fassen die Eltern tatsächlich den Entschluss, mit der Familie in ihr irakisches Dorf zurückzukehren.

Mikko ist Finne, aber eigentlich hat er nur einen Wunsch, nämlich, ein Schwede zu sein. Allerdings nicht ein eingebürgerter Schwede, nein, er will ein richtiger Schwede sein, ein empathischer, aufgeschlossener, bescheidener Schwede mit einer schwedischen Frau, mit der er eine schwedische Familie gründen kann.

Der zurückhaltende Carl, der mutige Arthur und die freche Isi wachsen in Thorn, Westpreussen, auf. Sie sind beste Freunde, trotz ihrer unterschiedlichen Charakter. Sie träumen von Freiheit und Selbstbestimmung, gerne möchten sie ausbrechen und die Welt entdecken. Als 1914 der erste Weltkrieg ausbricht, müssen sie ihre Pläne vorerst verschieben. Arthur und Carl werden in die Armee eingezogen und verlieren sich aus den Augen. Isi kämpft zu Hause gegen ihre Familie und die Obrigkeit. 

Rami ist Israeli, Bassam ist Palästinenser. Sie begegnen sich in der Organisation «Parents Circle» und werden Freunde. Dort treffen sich Eltern, die im Nahostkonflikt ihre Kinder verloren haben. Rami ist Israeli, Bassam ist Palästinenser. Sie begegnen sich in der Organisation «Parents Circle» und werden Freunde. Dort treffen sich Eltern, die im Nahostkonflikt ihre Kinder verloren haben. Gemeinsam setzen sie sich für das Ende des Nahostkonflikts ein. Sie halten gemeinsam Vorträge und erzählen die Geschichten ihrer Töchter.